El físico Erwin Schrödinger (1887-1961), celebre por su famosa
ecuación, escribía1 a Einstein el 23 de abril de 1926:
"Mi mujer dice que se acordará de Vd. cada vez que revuelva una taza
de te ". La razón era que Einstein les había explicado poco antes la
respuesta a esta curiosa pregunta que según cuenta Schrödinger no
había sido capaz de responder a su mujer.
Einstein había dado la explicación en un artículo publicado en
Naturwissenschaften, Volumen 14, p 222, 1926. La explicación
simplificada es:
"Al revolver, el líquido adquiere un movimiento circular. Debido
al rozamiento con las paredes, la velocidad angular es menor en los
bordes que en el centro. Esto da lugar, según el principio de
Bernoulli, a un aumento de presión a medida que nos alejamos, en
dirección radial, del centro de la taza. Algo similar sucede en
dirección vertical debido al rozamiento con el fondo de la taza.
Estos dos hechos hacen que mientras se revuelve con la cucharilla
las hojas de te se alejan del centro. Cuando se retira la cucharilla
y las diferencias de presión van disminuyendo el movimiento de las
hojas cambia de sentido y se acumulan en el centro."
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1. Reproducida en Letters on Wave Mechanics, 1967.
Przibram, K (editor), New York Philosophical Library, P.27.
Puedes encontrar esta y otras preguntas similares en:
Ghose, P., Home, D., 1995. Riddles in your teacup.
( Institute of Physics Publishing, Londres) |