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Mercurio : Hg
Descubridor : ¿?
Año: Conocido desde la antigüedad
Etimología (nombre): los alquimistas (Siglo VI) utilizaban el símbolo del planeta mercurio para representarlo
Etimología (símbolo): del latín hydrargyrum (plata líquida)

  • Era conocido en el antiguo Egipto (1500 AC).

  • El historiador romano Plinio describió, en el siglo I, el comercio de mercurio y cinabrio entre Roma y España.

  • En la edad media se utilizó para ahuyentar malos espíritus y curar diversos males.

  • Es líquido a temperaturas bajas , desde - 38,8 hasta 357 ºC.

  • Debido a que no moja el vidrio y se expande rápida y uniformemente al aumentar la temperatura se utiliza con frecuencia para fabricar termómetros.

  • El oro y la plata se disuelven en mercurio. Antiguamente este hecho se utilizaba para separar estos metales de sus minerales.

  • Por su alta densidad(1 litro de mercurio pesa 13,5 kg) y su baja presión de vapor (poca tendencia a evaporarse) se utiliza para fabricar barómetros y manómetros.

  • Aunque actualmente está siendo substituido por otras substancias, durante mucho tiempo se utilizó en los empastes dentales.

  • El mercurio se obtiene fundamentalmente a partir del cinabrio (sulfuro de mercurio). En algunas ocasiones aparece en estado libre.

  • El deposito más grande de cinabrio se encuentra en Almaden (España) y su explotación comenzó hace unos 2000 años.

  • El mercurio es muy tóxico. Además de por la boca, podemos intoxicarnos respirando sus vapores o incluso absorbiéndolo a través de la piel.

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