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Pregunta nº 52 (12/10/99)

 
¿Qué pesa más, el aire seco o el aire húmedo?
 


Las respuestas

 
   Consol

    Supuesto que se encuentren a la misma temperatura y presión, en un litro de aire húmedo hay el mismo número de moléculas que en un litro de aire seco. Será más denso (pesará más) el gas que contenga moléculas de mayor masa.
      El aire seco es, básicamente, una mezcla de O2 y N2, cuyas masas moleculares son 32 y 28, respectivamente.
      En aire húmedo, parte de estas moléculas se ven desplazadas por vapor de agua H2O, cuya masa molecular es de 18.
     En consecuencia, el aire húmedo será más ligero.

  Alejandro Rezinovsky

      Contrariamente a lo que la gente común podría pensar, el aire seco es más pesado.
Se (mal) supone que el aire húmedo es aire + agua y por lo tanto debiera pesar más. Sin embargo es aire + vapor de agua. Este último al ser menos denso, o dicho de otra manera más expansivo, hace que una pequeñísima cantidad de vapor de agua, desplace gran cantidad de aire. Por lo tanto el total pesa menos.

   Morales, Ernesto V., Celanese/MX

      Para contestar vamos a tomar como base una mol de aire, sabemos que el peso de dicha mol es la contribución de las fracciones de los pesos moleculares de cada uno de sus componentes (21 % de Oxígeno, 79% de Nitrógeno aproximadamente para simplificar), dicho resultado nos da 29 g en números redondos para el aire "seco", si empezamos agregar moléculas de agua a nuestra mezcla notaremos que al volver a calcular el peso del aire éste ha disminuido debido a que dentro del porcentaje con el que contribuye la
molécula de agua ésta pesa solamente 18 g/mol.
      Siguiendo con este razonamiento entre más agua agreguemos, más nos acercaremos al valor de 18, ya que disminuimos la contribución de Oxígeno y Nitrógeno en la composición del aire que son moléculas de gases más pesados, por lo tanto entre más húmedo sea el aire menos pesará.

 
  Han dado también respuestas correctas: Daniel Szymberg, Ontur, Paciropa.

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