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Platino : Pt
Descubridor : Antonio de Ulloa (Español)
Año : 1748
Etimología : [ver a continuación]

  • En su "Relación Histórica del viaje a la América Meridional" (Madrid,1748), Antonio de Ulloa nos cuenta:
         "... La ley de este oro es por lo regular 22 quilates; alguno pasa de ella, y llega hasta 23; y por el contrario baja también, aunque no es común que sea menos de 21 quilates. En el partido de Chocó, habiendo muchas minas de lavadero, como las que se acaban de explicar, se encuentran también algunas, donde por estar disfrazado, y envuelto el oro con otros cuerpos metálicos, jugos y piedras, necesita para su beneficio del auxilio del azogue; y tal vez se hallan minerales, donde la platina (Piedra de tanta resistencia, que no es facil romperla, ni desmenuzarla con la fuerza del golpe sobre el yunque de acero) es causa de que se abandonen; por que ni la calcinación la vence, ni hay arbitrio para extraer el metal, que encierra, sino a expensas de mucho trabajo y costo.

  • Es en general inerte, resistiendo el ataque de los ácidos pero no el del agua regia. Por esto se utiliza en joyería y para la realización de crisoles y recipientes especiales. Su poca reactividad fue lo que permitió a Moissan utilizarlo en el aislamiento del Fluor.

  • El platino se utilizó en el siglo XVIII para adulterar el oro por lo que el gobierno español prohibió su importación. Hoy en día su precio es mayor que el del oro y sucede lo contrario, el oro se utiliza para adulterarlo.

  • En 1800 el inglés William Hyde Wollaston descubrió la manera de trabajar el platino de forma que pudiera moldearse. Mantuvo el método en secreto y dispuso que se diera a conocer después de su muerte. Consiguió de esta manera amasar una fortuna de 30.000 libras esterlinas.

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